Quien conozca la empresa Schreyer & Co., Núremberg, fabricante de los mundialmente conocidos Schuco Patent-Spielwaren, sabe que ocupa desde hace 15 años un lugar destacado dentro de la industria juguetera nacional e internacional.
Cuando hoy se entra en las grandes instalaciones de la empresa, desde la Fürther Straße, y se recorren sus amplias salas, resulta difícil imaginar que esta empresa —que se ha convertido en una de las más importantes de su sector— tuvo unos comienzos relativamente modestos.
Como ocurre con tantas empresas industriales exitosas, fue el talento para el desarrollo de su propietario, junto con un trabajo incansable y constante, lo que permitió alcanzar el éxito.
Así fue como, a partir del pequeño Schuco-Patent-Spielzeug, se desarrolló la actual empresa de gran tamaño, que desempeña un papel muy importante dentro de la industria juguetera nacional e internacional.
Quien sepa cómo surgió la palabra «Schuco» comprenderá que no se trata de una denominación elegida al azar. El nombre deriva de Schreyer & Co. y fue adoptado como marca registrada de la empresa.
Desde hace años, en el mercado mundial «Schuco» se ha convertido en un concepto asociado a los juguetes mecánicos de precisión.
La fortaleza de la empresa reside en el desarrollo y la construcción de sus productos. No se limita a fabricar juguetes que simplemente entretienen, sino que busca que estos sean técnicamente interesantes y estén concebidos de manera inteligente.
Por ello, se presta especial atención a los mecanismos y a su funcionamiento. La construcción de cada juguete es estudiada cuidadosamente para lograr un funcionamiento fiable y duradero.
La empresa cuenta con un equipo de colaboradores experimentados que trabajan continuamente en nuevos desarrollos y mejoras. Así, a partir de pequeñas ideas iniciales, nacen juguetes que posteriormente pueden fabricarse en grandes cantidades.
Además, Heinrich Müller, propietario de la empresa Schreyer & Co., participa personalmente en el desarrollo de los juguetes. Su talento inventivo y su experiencia constituyen una parte fundamental del éxito de la compañía.
La fabricación propiamente dicha se realiza mediante métodos modernos y maquinaria especializada. Desde las primeras piezas individuales hasta el montaje final, las distintas etapas de producción están organizadas de manera racional.
La producción de juguetes mecánicos exige una gran precisión. Incluso pequeñas desviaciones pueden afectar al funcionamiento del mecanismo. Por esta razón, se concede especial importancia al control y a la calidad durante todo el proceso de fabricación.
Los juguetes terminados son sometidos a pruebas antes de abandonar la fábrica, con el objetivo de garantizar que cada producto funcione correctamente.
Gracias a esta combinación de inventiva, precisión técnica y fabricación de calidad, los productos Schuco han conseguido una excelente reputación tanto en Alemania como en el extranjero.
Dondequiera que aparece la palabra «Schuco», esta se considera un símbolo de calidad, honestidad y fiabilidad, y con ella se asocia el reconocimiento de un producto ya probado.
El espíritu emprendedor y comercial, la diligencia y la capacidad de iniciativa —ambas estrechamente vinculadas al progreso de los tiempos modernos— han permitido a la empresa alcanzar lo que es hoy: una compañía sólida y exitosa.
Todavía hoy, en el animado funcionamiento de la fábrica, puede percibirse algo de aquella atmósfera de los primeros años. El pájaro que picotea (pickende Vogel), que desde hace muchos años es el mayor éxito de ventas de la industria juguetera, no permite saber con exactitud desde cuándo existe. Pero sí puede decirse que la demanda de este juguete aumentó de manera extraordinaria: su producción llegó a alcanzar 3.500 unidades por día, es decir, aproximadamente 42.000 unidades en un período de tiempo determinado.
Junto a este artículo se fabricaban, naturalmente, otros productos igualmente importantes.
Que una producción masiva de este tipo solo puede lograrse mediante métodos de trabajo racionales y utilizando maquinaria de última generación resulta evidente.
También resulta interesante observar la sucesión de productos que Schuco fue lanzando a lo largo de los años y que, en conjunto, reflejan la evolución de la empresa y nos muestran su continuo ascenso.
En el armario de modelos de la empresa todavía se encontraban los populares animales Tip-Tap, que podían correr y realizar movimientos de aspecto natural. A estos les siguió, como una de las primeras grandes invenciones, el «Auto», la figura humana que marchaba y que ya en 1914 anticipaba la idea del hombre artificial.
Poco antes de la exposición internacional de Londres, se presentó el «Acrobat», una figura articulada sin mecanismo de relojería.
Incluso hoy, después de muchos años, la colección continúa ampliándose con nuevos artículos.
Facsímil de la carta original en la que Heinrich Schreyer se despide de su socio comercial Heinrich Müller
Todavía hoy puede leerse en Singerstraße 16: «Schreyer + Co. … entregas».
Singerstraße 26: aquí se encontraba la fábrica entre 1919 y 1928. Lado izquierdo del edificio trasero.
Singerstraße 26: lado derecho del edificio trasero.
El verdadero juguete no comienza, sin embargo, hasta la aparición de los «Schuco-Patent-Tiere». También la creación de la marca Schuco estuvo acompañada de éxitos. Estos animales, a menudo tirados en sus cochecitos, eran muy populares entre los niños.
Otra etapa en el desarrollo de la empresa fueron los nuevos «Miniatur-Patent-Tiere», completamente novedosos desde el punto de vista de su fabricación, que se lanzaron al mercado.
Tanto los Piccolo-Patent-Tiere, conocidos desde hacía tiempo, como los nuevos modelos eran —y siguen siendo hoy— auténticos juguetes para la calle, ya que poseen un mecanismo propio que les permite desplazarse. Entre ellos se encuentran el Miniatur-Auto-Tier, con cabeza desmontable y rellenable, y el Parfüm-Falkon, así como el Trinkflaschen-Affen, un mono destinado a contener líquidos, y el llamado Piccolo-Tier, un animal con pelota puntiaguda, voz, bolsa para guardar caramelos, resorte de fijación para sujetarlo a los barrotes de la bicicleta, caja para polvos y estuche para manicura. Todos ellos han alcanzado igualmente un gran éxito.
Y nuevamente puede señalarse una novedad especial: los llamados aviones acrobáticos, entre los que se destacan el «Schuco-Affen» [mono Schuco], «Schuco-Piccolo» y «Schuco», anunciados en su momento como dos «monos de morro» [Maulaufreißer].
Sin embargo, el acceso a nuevos lanzamientos se vio interrumpido por la popular pieza de Schuco «Gar nichts» [literalmente, «Nada en absoluto»]. No obstante, la actualidad de este artículo puede adaptarse fácilmente modificando el cierre, como demuestran los recientemente lanzados aviones «Lindbergh» y «Chamberlin». De esta forma, la empresa juguetera seguía la actualidad en intervalos muy breves, acompañándola con figuras de aviadores y automóviles de carreras, además de muchos otros artículos que complementaban la colección.
La coronación de todo esto fue, sin embargo, el «Pick-Pick-Vogel» [pájaro Pick-Pick], que durante mucho tiempo ostentó el récord dentro de las novedades jugueteras. Como artículo de primavera y comienzo del verano, el «Pick-Pick-Küken» [pollito Pick-Pick] apareció en las últimas semanas.
Mientras todavía se encontraban en plena fabricación y hasta la feria, las novedades ya se anunciaban en otros lugares y remitían al anuncio publicado en la edición anterior.
Y ahora acompáñennos en nuestro recorrido por las nuevas y ampliadas instalaciones de Schreyer & Co., que muestran lo que significa que una fábrica de juguetes pueda superar ampliamente los límites habituales de sus instalaciones.
Allí donde antes estaba la antigua fábrica de cerveza, con sus tonos apagados y su luz escasa, Schuco ha creado espacios luminosos y llenos de luz, en los que los colores vivos de los juguetes y el enorme tamaño de las salas de trabajo producen una impresión sorprendente.
El sonido del alegre trabajo resuena por todas partes. En las nuevas salas de muestras se pueden ver una vez más todas las figuras coloridas que, gracias a la iluminación natural, resaltan especialmente bien. Una sala de conferencias, de diseño moderno y equipada con todas las comodidades actuales, puede utilizarse al mismo tiempo como segunda sala de muestras.
Desde una antesala se accede, a través de una puerta corrediza de vidrio que se abre lateralmente, al despacho principal, equipado con modernos muebles de oficina y estanterías.
La parte posterior está separada por una pared de vidrio con ventanillas y funciona como espacio para las máquinas de escribir.
Los despachos privados de los dos directores se encuentran en el edificio nuevo.
Para no perturbar los distintos espacios de oficina con ruidos de trabajo, estos están conectados con los departamentos más tranquilos, de modo que el archivo, el depósito de material y la expedición disponen de los elementos necesarios para trabajar con rapidez. Además, en este piso se encuentra también el archivo.
Por lo demás, el edificio principal alberga las oficinas y las instalaciones de fabricación. Desde allí se accede, mediante una escalera amplia y luminosa, a una antesala y, a través de una moderna central telefónica y de señalización con luces indicadoras, a las demás dependencias.
Todas las salas son modernas, están iluminadas de manera uniforme y cuentan con abundante luz natural gracias a sus numerosas y grandes ventanas.
En el cuarto piso se encuentra el almacén de productos semielaborados. El depósito de materiales abarca en el tercer piso amplias salas destinadas al estampado, troquelado, galvanizado y barnizado, con grandes superficies acristaladas.
En el segundo piso se encuentran los departamentos de montaje y acabado, mientras que en el primero se ubican las áreas de pruebas, donde los juguetes son sometidos periódicamente a controles, y el sector de pintura a pistola y lacado, equipado con tambores de secado.
La pintura se realiza de una manera práctica mediante un procedimiento propio. Aquí también se encuentran las grandes prensas mecánicas y unas 20 máquinas-herramienta.
Una fortaleza particular de la empresa es que posee su propio taller de fabricación de herramientas, equipado con todas las máquinas-herramienta modernas. Cada máquina y cada troquel pueden fabricarse allí internamente.
En el subsuelo se encuentran los sectores de expedición y embalaje, así como un depósito de productos terminados con estanterías. Además, cada una de estas dependencias dispone de su propia iluminación eléctrica.
Estos espacios se extienden algo más abajo del patio, que cuenta con una moderna instalación de calefacción con dos grandes calderas de vapor y un enorme depósito de carbón.
También el departamento de fabricación de cajas de cartón se encuentra en otro edificio. Allí hay prensas, sierras de trabajo y un taller fotográfico, desde el cual puede verse el patio.
Sobre el sótano se encuentra el edificio de garajes, con cinco grandes garajes.
Todo esto permite comprender las exigencias de una fábrica moderna y de gran tamaño, que dispone de una superficie total aproximada de 5.000 metros cuadrados.
El frente de la fábrica se extiende aproximadamente hacia el sur y su lado longitudinal a lo largo de la Fürther Straße.
Desde allí se encuentra también la entrada a las oficinas y salas de muestras de la fábrica, situada en la Fürther Straße, exactamente frente a la parada del tranvía.
Con esta considerable ampliación de su capacidad productiva, la empresa ha tenido que modernizarse y equiparse para poder satisfacer las crecientes exigencias de una fábrica de este tipo.